La Lonja de la Seda. Patrimonio de la Humanidad

Declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO

La Lonja es uno de los edificios característicos de la ciudad y uno de los monumentos folclóricos más famosos de Europa. Goza del alto honor de Monumento Histórico-Artístico Nacional desde el 4 de junio de 1931 y fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO el 5 de diciembre de 1996. La Lonja de Mercaderes está situada en el centro de la ciudad -frente al mercado central y al templo de los Santos Juanes- y ocupa una superficie rectangular de unos 1.990 metros cuadrados. A finales del siglo XIII la antigua Lonja no era suficiente debido a la prosperidad de la ciudad, por lo que en 1469 se decidió iniciar la construcción de una nueva Lonja. La primera piedra se colocó en 1492, pero las obras comenzaron solo un año después. El principal implicado en la construcción fue el ciudadano valenciano, ingeniero y arquitecto Pere Compte. La Lonja consta de tres edificios diferentes y un jardín o "patio de naranjos". La Sala Hipóstila, o Sala de Transacciones, está dividida en tres naves longitudinales y cinco transversales, correspondientes a las ocho columnas separadas que soportan las arcas. Su altura de 17,40 m le da a la columna una monumentalidad inusual. Esta sala alberga la Taula de Canvis, institución creada por el ayuntamiento en 1407 y conocida por su solvencia y volumen bancario. Actualmente, la Taula, o formulario para realizar transacciones comerciales y primera transferencia de dinero conocida en España, se conserva en los archivos de la ciudad de Valencia. Torre (segundo cuerpo del edificio). La planta baja alberga una capilla dedicada a la Inmaculada Concepción, mientras que los dos pisos superiores se utilizaron como prisión para los empresarios que rompieron contratos.